“왼쪽 눈만 며칠째 빨개요. 피곤해서 그런 걸까요?” — 눈 충혈은 흰자 표면의 혈관이 넓어지면서 붉게 보이는 증상입니다.[1] 잠깐 생겼다 사라지는 충혈과 달리, 한쪽에서만 반복되거나 며칠 계속된다면 어느 부위에 염증이나 자극이 생겼는지 확인이 필요합니다. 그래서 '한쪽만 빨갛다'보다 함께 나타나는 증상을 봐야 정확합니다.
목차
한쪽 눈만 충혈되는 이유는 무엇인가요?
한쪽 충혈은 이물질·눈 비빔 같은 단순 자극부터 각막이나 눈 안쪽 염증까지 다양한 원인으로 생깁니다.[1] 안구건조증이나 눈꺼풀염도 눈을 붉게 만들 수 있습니다.
결막염·각막염·포도막염·공막염처럼 치료가 필요한 질환이나, 안압이 갑자기 오르는 급성 폐쇄각녹내장에서도 심한 한쪽 충혈이 생길 수 있습니다.
눈곱과 이물감이 있다면 결막염일까요?
한쪽 눈이 빨갛고 눈곱·눈물·이물감이 함께라면 결막염을 의심할 수 있습니다. 바이러스성 결막염은 한쪽에서 시작해 며칠 사이 반대쪽으로 퍼지기도 합니다.
알레르기성 결막염은 보통 양쪽 눈에 가려움이 함께 나타나므로, 한쪽만 오래 반복된다면 다른 원인도 확인합니다.
동반 증상으로 원인을 어떻게 구분하나요?
'충혈만 있고 아프지 않다'와 '충혈되면서 눈이 아프다'는 진료에서 중요하게 구분하는 증상입니다.
| 함께 나타나는 증상 | 확인할 원인 |
|---|---|
| 눈곱·이물감·가려움 | 결막염 |
| 뻑뻑함·따가움 | 안구건조증·눈꺼풀염 |
| 통증·눈부심·시야 흐림 | 각막염·포도막염[2] |
| 깊은 통증·짙은 붉은색 | 공막염[3] |
| 흰자 일부가 선명한 빨간색 | 결막하출혈[5] |
| 심한 통증 + 두통·메스꺼움 | 급성 폐쇄각녹내장 |
함께 읽기눈동자 주변에 몰린 충혈은 「부산 안과 - 눈동자 주변이 충혈되면 단순 피로일까요? 확인해야 할 안과 질환」에서 정리했습니다.
콘택트렌즈를 끼는데 한쪽 눈만 빨갛다면 괜찮을까요?
렌즈 착용 중 한쪽 눈이 갑자기 충혈된다면 렌즈를 빼고 눈 상태를 확인하는 것이 좋습니다. 렌즈 착용은 각막염의 중요한 위험요인 중 하나입니다.[2]
- 충혈된 상태에서 렌즈를 계속 착용하지 않기
- 남은 안약을 임의로 넣지 않기
- 렌즈를 뺀 뒤에도 충혈이 계속되면 진료
- 통증·눈부심·시력 저하가 있으면 빠른 진료
눈 충혈에 대해 흔히 오해하는 것은 무엇인가요?
“한쪽만 빨가면 결막염은 아니에요.”
바이러스성 결막염은 한쪽에서 먼저 시작할 수 있어 한쪽이라는 이유로 배제할 수 없습니다.
“아프지 않으면 괜찮아요.”
통증이 없어도 같은 눈에 반복되면 눈꺼풀염·안구건조증 등 원인을 확인합니다.[1]
“충혈 제거 안약을 계속 넣으면 돼요.”
빨간색을 없애기보다 왜 혈관이 넓어졌는지 확인하는 것이 중요합니다.
“흰자에 피가 고인 것도 충혈이에요.”
선명한 빨간 반점은 결막하출혈로 일반 충혈과 모습과 원인이 다릅니다.[5]
한쪽 눈 충혈은 언제 안과 검사가 필요한가요?
며칠 계속되거나 반복된다면 원인을 확인하고, 통증·눈부심·시력 변화가 있으면 더 빠르게 진료받습니다. 포도막염처럼 눈 안쪽 염증은 늦게 발견되면 시력에 영향을 줄 수 있습니다.[4]
| 상황 | 권장 |
|---|---|
| 충혈이 며칠 계속되거나 반복 | 안과 진료 |
| 눈곱·분비물이 계속 증가 | 안과 진료 |
| 통증·눈부심·시야 흐림 | 빠른 진료 |
| 렌즈 착용 중 발생 | 렌즈 중단 후 진료 |
| 심한 두통·메스꺼움 동반 | 응급 진료 |
함께 읽기이어서 읽을 만한 내용은 「부산안과 - 눈 실핏줄이 터지면 온찜질을 해야 하나요? 결막하출혈과 병원에 가야 하는 경우」에서 정리했습니다.
저는 한쪽 눈 충혈로 오신 분께 '아픈지, 눈부신지, 렌즈를 끼는지'를 먼저 여쭙니다. 이 세 가지에 따라 결막 표면의 문제인지, 각막이나 눈 안쪽의 문제인지 방향이 크게 달라집니다. 세극등 검사로 충혈이 어디에 몰려 있는지, 각막에 상처가 없는지 함께 봅니다. 충혈 제거 안약으로 색만 가리기보다 원인을 먼저 확인하시길 권합니다.
한쪽 눈만 계속 충혈된다면 함께 나타나는 증상을 확인하세요. 눈곱·가려움·통증·눈부심·시력 변화와 렌즈 착용 여부에 따라 원인이 달라지므로, 반복되거나 통증이 있다면 검사로 확인하는 것이 좋습니다.[1]
자주 묻는 질문 (FAQ)
한쪽 눈만 충혈되면 결막염이 아닌가요?
결막염도 한쪽 눈에서 먼저 시작할 수 있습니다. 특히 바이러스성 결막염은 반대쪽으로 퍼지기도 합니다.
한쪽 눈만 충혈되는데 통증은 없으면 괜찮은가요?
가벼운 원인일 가능성이 있지만 반복되거나 며칠 이상 지속되면 확인이 좋습니다. 눈꺼풀염이나 안구건조증일 수도 있습니다.
눈이 충혈됐을 때 인공눈물을 넣어도 되나요?
건조나 가벼운 자극에는 도움이 될 수 있습니다. 통증·눈부심·시력 저하가 있으면 인공눈물만으로 기다리지 않습니다.
충혈 제거 안약을 계속 넣어도 되나요?
혈관 수축 점안제를 반복하기보다 원인을 확인하는 것이 중요합니다. 지속되는 충혈은 원인 진단이 우선입니다.
자고 일어났는데 한쪽 눈이 갑자기 빨가면 바로 병원에 가야 하나요?
통증·시력 변화 없이 가벼운 충혈이면 관찰할 수 있습니다. 심한 통증·눈부심·두통이 있거나 렌즈 착용 중이면 빠르게 진료받습니다.
📖 참고 문헌
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- ↩ 질병관리청 국가건강정보포털. 눈 충혈. health.kdca.go.kr
- ↩ American Academy of Ophthalmology. What Is a Corneal Ulcer (Keratitis)?. aao.org
- ↩ American Academy of Ophthalmology. What Is Scleritis?. aao.org
- ↩ National Eye Institute. Uveitis. nei.nih.gov
- ↩ American Academy of Ophthalmology. What is a Subconjunctival Hemorrhage?. aao.org